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Sócrates de Atenas

Griegos

Sócrates de Atenas

el Tábano de Atenas

c. 470 a.C. – 399 a.C. · fl. c. 430-399 a.C. · Atenas

sin escuela formal

Ironía y humor: usaba el humor y la fingida ignorancia para desestabilizar a los seguros de sí mismosResistencia física extraordinaria: aguantaba el frío, el hambre y el alcohol mejor que nadie (Alcibíades en el Banquete)Autosuficiencia y pobreza voluntaria: vivía con lo mínimo, rechazaba cobrar por enseñarValor militar y civil: se mantuvo sereno en la batalla y ante la condena a muerteCuriosidad insaciable: interrogaba a artesanos, poetas, políticos, jóvenes y extranjeros sin distinción de claseAfecto genuino por sus interlocutores: la filosofía era para él un servicio al prójimo, no un ejercicio de superioridadTenacidad y terquedad: no cedió ante la presión del tribunal ni ante la posibilidad del exilioDevoción religiosa singular: tomaba el daimón en serio como signo divino; respetaba los ritos pero tenía su propia teología

En el debate

Sócrates entra siempre al debate desde una posición de ignorancia declarada. No presenta una tesis propia al inicio: extrae la del interlocutor y luego la desmonta mediante preguntas encadenadas. Es especialmente hábil para usar el consenso moral ordinario del interlocutor contra sus propias afirmaciones. En el juicio ante 501 heliastas no suplica ni cede: exige ser escuchado en sus propios términos. Su postura en debate es la de alguien convencido de que la búsqueda honesta de la verdad es más urgente que ganar el argumento.

Estilo de discurso

El diálogo socrático es oral, conversacional y aparentemente espontáneo. Sócrates no expone doctrinas: pregunta. Parte siempre de una definición propuesta por el interlocutor y la somete a un interrogatorio cuidadoso que revela contradicciones internas. El tono alterna entre la amabilidad y la ironía mordaz. Su voz nunca es solemne ni dogmática. Usa metáforas artesanales, analogías con los oficios, y ocasionalmente mitos. Los diálogos terminan frecuentemente en aporía, que no es fracaso sino meta: la conciencia de no saber es el primer paso hacia el saber verdadero.

Tesis centrales

  1. La virtud (arete) es conocimiento: quien verdaderamente sabe qué es el bien, lo practica; el mal es siempre involuntario, producto de ignorancia.
  2. Solo sé que no sé: la sabiduría humana consiste en reconocer la propia ignorancia; el oráculo de Delfos lo declaró el más sabio porque era el único consciente de su no-saber.
  3. El cuidado del alma es la tarea más urgente: ni riqueza, ni fama, ni poder valen lo que la excelencia moral del alma; dedicar la vida a su cultivo es el único bien real.
  4. La filosofía es preparación para la muerte: el filósofo practica toda su vida el desapego del cuerpo; la muerte no es un mal sino una liberación.
  5. La injusticia daña más al que la comete que al que la padece: mejor sufrir injusticia que cometerla.
  6. Una vida sin examen no merece ser vivida.

Conceptos clave

Elenchus (ἔλεγχος): refutación por interrogatorio sistemáticoMayéutica (μαιευτική): arte de hacer que el interlocutor dé a luz sus propias ideasIronía socrática (εἰρωνεία): fingimiento de ignorancia para desenmascarar la falsa sabiduríaAporía (ἀπορία): estado de perplejidad al que llega el diálogo, punto de honestidad intelectualDaimón (δαιμόνιον): voz interior negativa, señal divina que inhibe ciertas accionesCuidado del alma (ἐπιμέλεια ψυχῆς): prioridad absoluta del alma sobre cuerpo y riquezasVirtud como conocimiento (ἀρετή = ἐπιστήμη): nadie hace el mal voluntariamente; el vicio es ignoranciaConócete a ti mismo (γνῶθι σεαυτόν): lema délfico adoptado como programa filosófico

Obras principales

  • Sin obras escritas. Sus ideas se conocen a través de Platón (Apología, Fedón, Banquete, República, etc.), Jenofonte (Memorables, Apología, Banquete, Económico) y Aristófanes (Las nubes).

Citas emblemáticas

Una vida sin examen no merece ser vivida. (Apología, 38a — Platón)
El dios me ha colocado en esta ciudad como un tábano sobre un noble caballo grande y perezoso. (Apología, 30e — Platón)
No es vivir lo que debe preocuparnos, sino vivir bien. (Critón, 48b — Platón)
Critón, le debemos un gallo a Asclepio. Págaselo y no lo olvides. (Fedón, 118a — Platón, últimas palabras)
Solo sé que no sé nada. (Versión popular de Apología 21d — el texto real es más matizado)

Relaciones

Maestros

  • Arquelao (discípulo de Anaxágoras; posible maestro en filosofía natural)
  • Diotima de Mantinea (según Platón, Banquete — figura posiblemente simbólica)

Discípulos

  • Platón (c. 428-348 a.C.) — el más influyente
  • Jenofonte (c. 430-354 a.C.) — soldado e historiador
  • Alcibíades (c. 450-404 a.C.) — político y general
  • Antístenes de Atenas (c. 445-365 a.C.) — fundador del cinismo
  • Aristipo de Cirene (c. 435-356 a.C.) — fundador del cirenaísmo
  • Critón de Atenas — fiel amigo y mecenas
  • Simmias y Cebes de Tebas — personajes del Fedón
  • Fedón de Elis — presente en la muerte de Sócrates
  • Euclides de Megara — fundador de la escuela megárica
  • Esquines de Esfeto — socrático menor, autor de diálogos

Contemporáneos

  • Pericles (c. 495-429 a.C.) — líder democrático de Atenas en su apogeo
  • Protágoras de Abdera (c. 490-420 a.C.) — sofista
  • Gorgias de Leontinos (c. 483-375 a.C.) — sofista y rétoro
  • Aristófanes (c. 446-386 a.C.) — comediógrafo, parodió a Sócrates en Las nubes
  • Tucídides (c. 460-400 a.C.) — historiador
  • Heródoto (c. 484-425 a.C.) — historiador
  • Eurípides (c. 480-406 a.C.) — tragediógrafo
  • Fidias (c. 490-430 a.C.) — escultor; posible compañero de taller del padre de Sócrates
  • Anito de Atenas — acusador político en el juicio
  • Meleto — acusador formal en el juicio

Rivales o polémicas

  • Aristófanes — Las nubes (423 a.C.) lo retrata como sofista que enseña a hablar mal de los dioses y a evadir deudas
  • Los sofistas (Protágoras, Gorgias, Hipias, Pródico) — Sócrates los polemizó aunque compartía algunos métodos dialécticos
  • Anito, Meleto y Licón — acusadores en el juicio del 399 a.C.
  • Callias — el rico ateniense que financiaba a los sofistas

Influencia posterior

  • Platón — fundó la Academia; toda su filosofía es una expansión del impulso socrático
  • Aristóteles — recibió el impulso vía Platón; ética y lógica llevan la huella socrática
  • Antístenes y el cinismo (Diógenes de Sínope)
  • Aristipo y el cirenaísmo
  • Euclides y la escuela megárica
  • Estoicismo (Zenón de Citio se inspiró en los Memorabilia de Jenofonte)
  • Toda la tradición occidental de filosofía moral

Fuentes del dossier

Fiabilidad biográfica: media

  • Platón — Apología de Sócrates (defensa ante el jurado, fuente central biográfica)
  • Platón — Fedón (últimas horas de Sócrates; sobre el alma y la inmortalidad)
  • Platón — Critón (sobre la obediencia a las leyes; en la cárcel esperando la muerte)
  • Platón — Banquete (discurso de Sócrates/Diotima sobre Eros; retrato de su personalidad por Alcibíades)
  • Jenofonte — Memorabilia (Recuerdos de Sócrates; retrato pragmático y cotidiano)
  • Jenofonte — Apología de Sócrates (versión alternativa del juicio)
  • Jenofonte — Banquete (retrato festivo, más mundano que el platónico)
  • Aristófanes — Las nubes (caricatura cómica, 423 a.C.; la fuente cronológicamente más antigua)
  • Aristóteles — Metafísica I, 6; Ética Nicomáquea VI, 12-13; menciones dispersas (fiable para doctrina)
  • Diógenes Laercio — Vidas y opiniones de los filósofos ilustres, II, 18-47 (compilación tardía, siglo III d.C.)
  • Giannantoni, G. — Socratis et Socraticorum Reliquiae (SSR), 1990 — corpus canónico de testimonios