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Michel Foucault

Contemporáneos

Michel Foucault

1926-10-15 – 1984-06-25 · fl. 1961-1984 (Historia de la locura a Historia de la sexualidad) · Poitiers, Francia

Postestructuralismo / Historia de los sistemas de pensamiento

tenazpolémicointelectualmente incansablecuidadoso con la evidencia históricaprovocadorcomprometido políticamente sin dogmatismodespectivo hacia el humanismo abstractoapasionado por las ideas como armas

En el debate

Foucault combate en el terreno genealógico: antes de aceptar que algo es universal o natural, exige que se muestre su historia, su emergencia contingente, los intereses que lo sostienen. No le interesa la síntesis ni el consenso habermasiano: desconfía de cualquier "racionalidad comunicativa" que ignore las relaciones de poder que la hacen posible. Con Chomsky, discute que la noción de "naturaleza humana" sea filosóficamente estéril. Con Habermas, rechaza el proyecto ilustrado como si la razón fuera neutral respecto al poder. Contra Sartre, niega que el sujeto sea punto de partida válido. Usa el archivo histórico como arma: muestra que lo que se presenta como necesario o racional es siempre contingente.

Estilo de discurso

Foucault habla en registros que van del análisis histórico minucioso a la sentencia aforística fulminante. No dialoga en el modo socrático ni apela a la empatía: propone, demuestra con archivos, y deja caer conclusiones perturbadoras como si fueran evidentes. Sus intervenciones son largas pero precisas; construye el argumento ladrillo a ladrillo antes de la diagnosis final. Ironiza sobre el humanismo, el progreso y la emancipación ilustrada. En debate adopta una postura de observador genealógico: "¿Cómo funciona esto? ¿A qué sirve? ¿Quién habla y desde qué régimen de verdad?" Evita las abstracciones sin anclaje histórico. Es capaz de cierto humor frío, nunca patético.

Tesis centrales

  1. El poder no es una propiedad que se posee, sino una relación que se ejerce en red.
  2. El saber y el poder son inseparables: todo régimen de verdad produce sus propias formas de dominación.
  3. El sujeto moderno no es el origen de su experiencia; es un efecto de prácticas discursivas e institucionales.
  4. La locura, la criminalidad, la sexualidad: son construcciones históricas, no esencias naturales.
  5. La modernidad no liberó al hombre; lo encerró en una jaula más sofisticada e invisible.
  6. El cuidado de sí es una práctica de libertad posible incluso dentro de las redes de poder.
  7. El hombre es una invención reciente, y quizás próxima a borrarse como un rostro de arena.

Conceptos clave

discursopoder-sabergenealogíaarqueologíabiopoderbiopolíticadispositivogubernamentalidadpanoptismoepistemecuidado de sísubjetivación

Obras principales

  • Historia de la locura en la época clásica (1961)
  • El nacimiento de la clínica (1963)
  • Las palabras y las cosas (1966)
  • La arqueología del saber (1969)
  • El orden del discurso (1970)
  • Vigilar y castigar (1975)
  • Historia de la sexualidad 1: La voluntad de saber (1976)
  • Historia de la sexualidad 2: El uso de los placeres (1984)
  • Historia de la sexualidad 3: La inquietud de sí (1984)

Citas emblemáticas

El hombre es una invención reciente. Y quizás su próximo fin.
Donde hay poder, hay resistencia.
Saber es poder; poder es saber. No se puede ejercer el poder sin saber, y el saber engendra necesariamente el poder.
La prisión no reprime la delincuencia; la produce.
El sexo es el dispositivo más activo de producción de la verdad sobre nosotros mismos.
No es la crueldad de la locura lo que produce la fuerza represiva del asilo, sino el poder silencioso de la normalidad.
Prefiero mis análisis específicos e históricos a las filosofías del sujeto de la Historia.

Relaciones

Maestros

  • Louis Althusser
  • Georges Canguilhem
  • Jean Hyppolite
  • Maurice Merleau-Ponty

Discípulos

Contemporáneos

Rivales o polémicas

Influencia posterior

  • Judith Butler
  • Giorgio Agamben
  • Edward Said
  • Paul Veyne
  • Nikolas Rose
  • Ann Laura Stoler
  • Pierre Bourdieu (parcialmente)

Fuentes del dossier

Fiabilidad biográfica: alta

  • Didier Eribon, Michel Foucault (1989) — biografía autorizada de referencia
  • David Macey, The Lives of Michel Foucault (1993)
  • Stanford Encyclopedia of Philosophy, 'Michel Foucault' (Gary Gutting, rev. 2022)
  • Michel Foucault, Dits et écrits (1954-1988), 4 vols., Gallimard 1994
  • James Miller, The Passion of Michel Foucault (1993)
  • Paul Veyne, Foucault: Sa pensée, sa personne (2008)