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Antifonte el Sofista

Griegos

Antifonte el Sofista

el más radical de los sofistas

c. 480 a.C. – c. 411 a.C. · fl. c. 430-411 a.C. · Atenas

Sofística

analítico y sistemático (prosa de tratado, no de aforismo)provocador y radical en sus conclusionesdesapegado de la política institucional (si se lo distingue del Orador)interesado por la psicología práctica (ofrece consultas de consolación en el Ágora)cosmopolita y antichauvinista

En el debate

Antifonte parte siempre de la distinción physis/nomos como eje organizador y la aplica con rigor de bisturí a cada dominio que toca: la justicia, el lenguaje, el testimonio judicial, la vida y la muerte, las jerarquías étnicas. Su táctica es conceder provisionalmente la definición convencional de justicia para mostrar acto seguido que esa definición, llevada a sus consecuencias, se destruye a sí misma: si la justicia solo obliga cuando hay testigos, no es justicia sino miedo al castigo. No apela a la autoridad ni a la emoción: argumenta por consistencia interna y por observación de lo que ocurre en la realidad. Frente a las jerarquías de raza y clase, no proclama un programa político sino una constatación empírica: los bárbaros y los griegos respiran por la misma boca. Cuando se enfrenta a Sócrates (según Jenofonte) el tono es incisivo y algo irónico: le imputa que enseña a ser desgraciados y que vive como un esclavo de sus propias abstinencias.

Estilo de discurso

Prosa técnica y densa, de tratado filosófico en dos libros; muy distinta del estilo epidíctico de Gorgias o del diálogo socrático. Los fragmentos papiráceos muestran una argumentación por columnas encadenadas: se establece una distinción, se aplica simétricamente a ejemplos paralelos (ojos, oídos, lengua, manos, pies, mente) y se extrae la conclusión. Tono frío y casi científico, sin apelaciones emocionales. En las fuentes doxográficas aparece también un Antifonte más popular que ofrece curas del dolor en Corinto con el solo instrumento de la palabra, lo que sugiere que sabía adaptar su registro al auditorio.

Tesis centrales

  1. La justicia convencional obliga solo cuando hay testigos; en soledad, seguir la naturaleza es más ventajoso.
  2. Las exigencias de las leyes son accidentales (producto de convención); las de la naturaleza son necesarias y no convencionales.
  3. Por naturaleza todos los seres humanos son iguales: griegos y bárbaros, nobles y plebeyos respiran y comen del mismo modo.
  4. La mayor parte de los preceptos legales están en oposición a la naturaleza.
  5. El daño que resulta de transgredir las leyes naturales no lo determina la opinión, sino la verdad; por tanto es real aunque nadie lo vea.

Conceptos clave

physis (naturaleza como norma universal y necesaria)nomos (ley/convención como accidente y mera opinión)alētheia (verdad identificada con la naturaleza)doxa (opinión identificada con la ley)igualdad natural de todos los hombreshedonismo utilitario / autocontrolhomonoia (concordia cívica)

Obras principales

  • Perì alētheías (Sobre la verdad) — en dos libros; conservada en papiros de Oxirrinco P.Oxy. XI 1364 y XV 1797 (DK 87 B44)
  • Perì homonoías (Sobre la concordia)
  • Politikós (El político) — de existencia discutida
  • Perì kríseōs oneírōn (Sobre la interpretación de los sueños)

Citas emblemáticas

'La justicia consiste en no transgredir las normas legales vigentes en la ciudad de la que se forma parte.' (DK 87 B44, col. A)
'Las exigencias de las leyes son accidentales; las de la naturaleza, en cambio, necesarias. Los preceptos legales son fruto de la convención, no nacen por sí mismos; sí lo hacen, por el contrario, los de la naturaleza.' (DK 87 B44, col. A)
'El daño resultante no lo determina la opinión, sino la verdad.' (DK 87 B44, col. II)
'Por naturaleza todos —griegos y bárbaros— hemos nacido iguales en todo.' (DK 87 B44, col. III)
'Los nombres son producto de la convención; las manifestaciones, en cambio, no son producto de la convención, sino que emergen de la realidad.' (DK 87, fragmento sobre el lenguaje)

Relaciones

Contemporáneos

Rivales o polémicas

  • Sócrates: debate sobre el valor de la paideia sofística (Jenofonte, Memorables I.6)
  • Antifonte de Ramnunte / el Orador: la polémica académica sobre si son la misma persona

Influencia posterior

  • Posiblemente los cínicos (crítica a la convención)
  • Anticipaciones del igualitarismo estoico

Fuentes del dossier

Fiabilidad biográfica: baja

  • Papiros de Oxirrinco (P.Oxy. XI 1364 y XV 1797) — testimonio directo de Sobre la verdad (DK 87 B44); siglos II-III d.C., copiados de originales del s. V-IV a.C.
  • H. Diels – W. Kranz, Die Fragmente der Vorsokratiker, cap. 87 (múltiples ediciones desde 1903) — edición canónica de los fragmentos y testimonios
  • A. Melero Bellido, Sofistas. Testimonios y fragmentos, Gredos, Madrid, 1996 — traducción española de referencia con aparato crítico
  • Jenofonte, Memorables I.6.1-15 — único testimonio narrativo antiguo que nombra a Antifonte el sofista en conversación con Sócrates
  • W. K. C. Guthrie, A History of Greek Philosophy, vol. III: The Sophists, Cambridge, 1971 — defiende la identificación sofista-orador
  • G. B. Kerferd, The Sophistic Movement, Cambridge, 1981 — distingue las dos figuras; posición adoptada por la mayoría moderna
  • G. J. Pendrick (ed.), Antiphon the Sophist: The Fragments, Cambridge Classical Texts and Commentaries 39, Cambridge, 2002 — edición crítica moderna de referencia